Ici, le calcaire de l'île se prolonge simplement sous l'eau, se repliant en parois, cheminées et cavernes à quelques centaines de mètres du rivage. Cette géologie est la raison pour laquelle la plongée sous-marine à Corfou attire des plongeurs ayant déjà exploré la mer Rouge et la mer Égée. La plongée récréative en Grèce a été strictement contrôlée pendant des décennies, la majeure partie du littoral étant fermée pour protéger les antiquités immergées et les zones autorisées étant rares. Une législation adoptée en 2005 a inversé cette tendance, ouvrant la majorité des eaux grecques et permettant à une industrie de centres de plongée de s'installer le long des îles Ioniennes. Corfou, avec ses baies abritées sur la côte est et son relief escarpé sur la côte ouest, s'y est rapidement adaptée.
La côte ouest abrite les sites principaux. À Paleokastritsa, six baies boisées dominent un plateau découpé par la grotte des Néréides et les cavernes d'Ampelaki, avec des parois qui descendent au-delà de 40 mètres dans le bleu infini. Kolovri, le rocher au large, accueille des bancs de sérioles à l'automne. Plus au nord, le grès de Sidari forme des canyons et des passages sous-marins en eau peu profonde, raison pour laquelle de nombreuses excursions de plongée sous-marine à Corfou y emmènent les débutants. La côte est — Dassia, Nissaki, Kouloura — est plus calme, avec des herbiers de posidonies, des poulpes, des murènes et des rascasses le long de pentes douces. La visibilité est l'atout discret de l'île : un faible apport fluvial et la filtration par le calcaire maintiennent l'eau claire, souvent entre 20 et 30 mètres dans des conditions stables.
La culture de l'enseignement compte autant que le terrain. Les certifications PADI et SSI vont du « Discover Scuba » à l'Open Water jusqu'à la formation technique et à la plongée en grotte, et une grande partie est dispensée par de petits centres à Corfou (ville), Agios Gordios et Paleokastritsa plutôt que par de grands complexes hôteliers. La signalisation annonce « katadýseis », le terme grec, à côté de l'anglais. La protection marine a suivi. Les herbiers de posidonies sont désormais cartographiés comme habitat prioritaire, et les briefings de plongée les traitent comme des zones sans contact.
Ce que le visiteur découvre, ce n'est donc pas un monument unique mais un littoral organisé en paliers : grès peu profond pour les premiers souffles, récif à profondeur moyenne pour les plongeurs certifiés, paroi profonde pour les plus expérimentés. L'accès à la côte lui-même est gratuit ; les billets pour la plongée sous-marine à Corfou sont délivrés par les centres privés qui gèrent les bateaux, les bouteilles et les instructeurs. La mer, comme toujours, est gratuite.
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